A longevidade não se resume apenas a viver por muitos anos, mas também a viver com qualidade.
De acordo com projeções do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos Estados Unidos, mais de 1 em cada 5 americanos terá 65 anos ou mais até 2040. Além disso, mais de 56% das pessoas que atingirem essa idade precisarão de algum tipo de serviço de longo prazo.
Felizmente, existem diversas ações que podem ser realizadas em qualquer fase da vida para garantir um envelhecimento saudável, conforme explica o Dr. John Batsis, geriatra da Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill.
Batsis, professor associado da Faculdade de Medicina da UNC e da Escola Gillings de Saúde Pública Global, conversou com a CNN sobre o que é essencial para um envelhecimento saudável. Esta entrevista foi levemente editada para maior clareza.
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Por que Iniciar os Cuidados com o Envelhecimento Saudável Cedo?
Algumas pessoas podem achar difícil relacionar os comportamentos de saúde atuais com os resultados na terceira idade. No entanto, é fundamental começar a pensar sobre envelhecimento saudável o quanto antes. De acordo com o Dr. John Batsis, haverá pessoas que poderão ficar doentes e frágeis, enquanto outras permanecerão robustas até os 90 anos. Ele menciona que tem pacientes que continuam muito ativos, mesmo que não na mesma intensidade de vinte anos atrás, ainda realizam as atividades que desejam.
Encontrar um senso de identidade e propósito é essencial em cada etapa da vida. Embora não se possa mudar a genética ou o passado, é possível alterar o futuro através de escolhas como alimentação saudável, exercício físico regular, engajamento comunitário, e evitar hábitos prejudiciais como fumar e beber. Existem ferramentas e recursos disponíveis, como equipes de saúde e programas comunitários, para ajudar a alcançar essas mudanças.
Estar disposto a mudar é um ponto crucial para efetuar essas transformações. Sem essa disposição, a mudança não ocorre.
Mudanças Essenciais para um Envelhecimento Saudável
Quando questionado sobre o que gostaria que as pessoas mudassem no início da vida para impactar seu envelhecimento, Batsis destaca três áreas principais: nutrição adequada, atividade física regular e conexões sociais.
Nutrição Adequada: Batsis ressalta a importância de uma dieta equilibrada, de preferência no estilo mediterrâneo, que deve começar na infância e continuar ao longo da vida. Ele reconhece os desafios do ambiente alimentar moderno, especialmente nas sociedades ocidentais industrializadas, onde a indústria de fast-food prevalece. No entanto, ele sugere priorizar refeições caseiras e evitar alimentos processados, optando por alimentos mais naturais e holísticos.
Atividade Física Regular: A prática regular de atividades físicas é fundamental. A recomendação é de 150 minutos de atividade moderada por semana, distribuídos em 30 minutos por cinco dias. Além da atividade aeróbica, é importante incluir exercícios de resistência para manter a massa muscular e a força, especialmente à medida que envelhecemos.
Conexões Sociais: A importância das conexões sociais no envelhecimento é muitas vezes subestimada. Nos Estados Unidos, muitos indivíduos estão geograficamente dispersos, o que dificulta a manutenção de laços familiares e comunitários. As redes sociais podem ser uma ferramenta útil para engajar-se em conversas significativas e manter um senso de propósito e bem-estar.
A Importância da Nutrição no Envelhecimento Saudável
Nutrição saudável vai além de uma simples dieta equilibrada. É fundamental adotar um estilo de alimentação que inclua uma variedade de frutas, vegetais frescos, e evite alimentos processados. Cozinhar em casa e preparar refeições com ingredientes naturais pode fazer uma grande diferença.
O conceito de “comida como remédio” está ganhando cada vez mais reconhecimento, tanto entre profissionais de saúde quanto na sociedade em geral. Incorporar hábitos alimentares saudáveis desde a infância pode garantir que essas práticas sejam sustentáveis ao longo da vida, tornando-se parte da rotina diária.
A Importância do Exercício Físico Regular
A atividade física é essencial para um envelhecimento saudável. Caminhadas regulares e atividades físicas moderadas são recomendadas para manter a saúde cardiovascular e a força muscular. Exercícios de resistência, como levantamento de peso, são especialmente importantes para preservar a massa muscular, que tende a diminuir com a idade.
Manter-se ativo fisicamente pode prevenir muitas doenças crônicas, melhorar a qualidade de vida e promover a longevidade.
Conexões Sociais e Seu Impacto no Envelhecimento
As conexões sociais desempenham um papel crucial no envelhecimento saudável. Manter relacionamentos próximos com familiares e amigos pode proporcionar suporte emocional e mental. A interação social pode ajudar a prevenir a depressão, que é um risco significativo entre os idosos.
As redes sociais e outras formas de comunicação digital podem ajudar a manter esses laços, mesmo quando há distâncias geográficas envolvidas. Participar de atividades comunitárias e grupos sociais pode proporcionar um senso de pertencimento e propósito.
Envelhecimento Saudável em Qualquer Idade
O envelhecimento saudável pode ser alcançado em qualquer fase da vida. Mesmo indivíduos na casa dos 80 ou 90 anos podem adotar hábitos que promovam a saúde e o bem-estar. A definição de envelhecimento saudável pode variar, e é importante identificar o que é significativo para cada pessoa em diferentes fases da vida.
Elaborar um plano de envelhecimento saudável envolve perguntar o que é importante para o indivíduo e desenvolver estratégias personalizadas para alcançar esses objetivos. Esse processo deve ser centrado no paciente, permitindo que ele defina suas prioridades e metas.
Conclusão
Envelhecimento saudável não é apenas sobre viver uma vida longa, mas sim viver bem em todas as fases da vida. A adoção de hábitos saudáveis desde cedo, incluindo nutrição adequada, atividade física regular e conexões sociais, pode fazer uma grande diferença na qualidade de vida na terceira idade. Estar disposto a mudar e buscar apoio de profissionais de saúde e recursos comunitários são passos essenciais para alcançar um envelhecimento saudável.
Lembrar que o envelhecimento saudável é um processo contínuo e adaptável, permitindo que cada indivíduo encontre seu próprio caminho para viver uma vida plena e satisfatória em qualquer idade.
Olá, sou Lidiane, uma apaixonada pelos encantos da vida aos 31 anos. Nascida com o dom da expressão e a alma curiosa, encontrei meu caminho entre as nuances da moda, dicas de saúde e bem-estar, além de me perder nas vastas paisagens da cultura.
Junte-se a mim nessa jornada de autodescoberta, moda ousada e apreciação cultural. Vamos explorar juntos as inúmeras facetas da vida que tornam cada dia único e significativo.
Vamos continuar escrevendo essa história colorida e cheia de descobertas!
